Kırım Savaşı’nın Ardından Gelen Baskılar
1853-1856 yılları arasında süren Kırım Savaşı, Rusya için büyük bir yenilgiyle sonuçlandı. İngiltere, Fransa ve Osmanlı İmparatorluğu’nun oluşturduğu ittifaka karşı ağır kayıplar veren Rusya, savaş sonunda hem askeri hem ekonomik olarak ciddi zorluklar yaşamaya başladı. Bu durum, Çar II. Aleksandr’ı, denizaşırı kolonilerdeki varlıkları gözden geçirmeye zorladı.
Alaska Artık Karlı Değildi
18. yüzyılda deniz samuru kürkü nedeniyle ekonomik değeri yüksek olan Alaska, 19. yüzyılın ortalarına gelindiğinde aşırı avlanma nedeniyle bu kaynağını kaybetmişti. Ayrıca bölgenin coğrafi uzaklığı, sert iklimi ve az nüfusu, lojistik ve idari zorluklara neden oluyordu. Bu da Rusya’nın Alaska üzerindeki ilgisini azaltan faktörlerden biri oldu.
İngiltere Tehdidine Karşı Önlem
Alaska, İngiltere’nin kontrolündeki Kanada ile komşuydu. Rusya, bir sonraki savaşta bu bölgenin İngiltere’nin eline geçmesinden endişe ediyordu. Bu nedenle, bölgeyi bir başka güçlü devlete, ABD’ye satarak hem gelir elde etmeyi hem de İngilizlere kaptırmamayı amaçladı.
Satış Süreci ve ABD’nin Tepkisi
ABD Dışişleri Bakanı William Seward, 30 Mart 1867’de Alaska’nın satın alınmasını onayladı. Satış bedeli 7.2 milyon dolar olarak belirlendi. Bu rakam, dönemin parasıyla dönüm başına yaklaşık 2 sente denk geliyordu. Ancak Amerikan kamuoyunda anlaşma uzun süre "Seward'ın Budalalığı" (Seward’s Folly) olarak anıldı. Pek çok kişi bu bölgeyi “buzla kaplı bir çorak toprak” olarak nitelendiriyordu.
1896’daki Klondike Altına Hücumu, Alaska’nın değerini ortaya koydu. Ardından 20. yüzyılda petrol ve doğal gaz kaynaklarının keşfiyle bölgenin stratejik ve ekonomik önemi daha da arttı. Alaska, 1959 yılında ABD’nin 49. eyaleti oldu.
Trump ile Putin’in bugün Alaska’nın Anchorage kentinde gerçekleştirdiği zirve, tarihi bir simgeyi de beraberinde getiriyor. 158 yıl önce el değiştiren bu toprakta, şimdi bir başka savaşın —Ukrayna Savaşı— barış görüşmeleri yapılıyor. Ancak bu kez konu masadaki topraklar değil; taraflar, başka bir ülkenin sınırları üzerinde çözüm arayışında.
